Conclusie

Inzicht verkrijgen in de wijze waarop Social Media data kan worden ingezet ten behoeven van merk-imago onderzoek.

De Social Media wereld kan worden gezien als een wereld die draait om sociale interactie, relevantie en authenticiteit. Binnen deze wereld zijn er verschillende Social Media vormen zoals Hyves, Twitter en Facebook, die plekken faciliteren waarbinnen gebruikers zich kunnen uiten en waar vele naar vele communicatie mogelijk is. Binnen de uitingen worden ervaringen en belevingen gedeeld. Mede door de grote waarde die Social Media gebruikers hechten aan uitingen vanuit community’s, kunnen de uitingen van grote invloed zijn op het merkimago. Voor merken is het mede daarom van belang om de uitingen en de manier waarop er over een merk wordt gesproken te onderzoeken.

Het onderzoeken van het Imago is iets dat al vele jaren wordt gedaan via traditionele wetenschappelijk onderbouwde onderzoeksmethodes die jaren van ontwikkeling in beslag hebben genomen. De reden dat merken veel aandacht en tijd in het imago van het merk steken is omdat een sterk imago mensen helpt bij het kiezen voor een merk. Het is de associatie van imago aspecten en de koppeling aan merken die ervoor zorgt dat een bepaald merk bij mensen opkomt wanneer er zich een keuzemogelijkheid voordoet. Het achterhalen van de associaties van imago aspecten in relatie tot merken, staat centraal binnen traditioneel merkimago onderzoek waarbij er gebruik gemaakt wordt van respondenten.

Het grootste verschil tussen regulier merkimago en Social Media merkimago onderzoek is dat bij Social Media merkimago onderzoek er gewerkt wordt met authentieke data. Het authentieke karakter van de data zorgt ervoor dat imago aspecten zoals benoemd door de merken binnen Social Media niet voorkomen. Binnen Social Media merkimago onderzoek moet de onderzoeker volledig afgaan op de data die voortkomt uit de Social Media wereld zoals deze daar wordt geuit door de gebruikers. Hierdoor is er van te voren niet te zeggen wat het resultaat van het onderzoek zal zijn. Toch zal het Social Media merkimago voor elk merk in kaart kunnen worden gebracht. Het Social Media merkimago is immers inzicht in het huidige imago van een merk, en eventueel zijn concurrenten, binnen Social Media op dat specifieke moment. Hierbij is het niet in kaart kunnen brengen van een Social Media merkimago vanwege onvoldoende uitingen binnen Social Media ook een duidelijk resultaat. Social Media merkimago onderzoek kan zowel naast regulier als alleenstaand uitgevoerd worden. Wanneer het onderdeel is van regulier merkimago onderzoek kan er worden gekeken of er overeenkomsten, of juist verschillen voorkomen binnen de uitkomsten van de twee onderzoeksvormen.

Via Social Media data is het wel degelijk mogelijk een merkimago in kaart te brengen. Het Social Media merkimago bestaat uit authentiek inzicht in de Social Media uitingen met betrekking tot een merk. Wanneer Social Media data met een open blik wordt benaderd waarbij het ontdekken van nieuwe onderzoeksvormen en nieuwe unieke inzichten centraal staat, zal Social Media merkimago onderzoek unieke inzichten voort kunnen brengen die merken stimuleren meer aandacht voor deze onderzoeksvorm te krijgen.

Suggesties voor verder onderzoek
Het onderzoek dat is gedaan voor deze scriptie kan worden gezien als een aanzet tot verdere ontwikkeling van Social Media merkimago onderzoek. Het biedt inzicht in de mogelijkheden en de kansen van het ontwikkelen van onderzoeksmethodes waarbij gebruik wordt gemaakt van data verkregen uit Social Media. Uit de inzichten is op te maken dat het wel degelijk mogelijk is om via Social Media data een relevant Social Media merkimago in kaart te brengen. Net zoals de Social Media wereld constant in beweging en ontwikkeling is, zal Social Media merkimago onderzoek ook constant in beweging en ontwikkeling moeten zijn. Door onderzoekers en merken samen te brengen, zodat inzichten, ervaringen en behoeftes kunnen worden gedeeld en afgestemd, kan Social Media merkimago onderzoek worden verbeterd, verfijnd en door ontwikkeld.

De volgende stap binnen Social Media merkimago onderzoek zou het benaderen en betrekken van merken kunnen zijn, al dan niet met resultaten, om inzicht te krijgen in de behoeftes en de reacties op de inzichten die zijn verkregen vanuit Social Media merkimago onderzoek. Vanuit de feedback van merken en onderzoekers zou Social Media merkimago onderzoek verder kunnen worden door ontwikkeld waarbij het verkrijgen van ruchtbaarheid bij merken centraal zal moeten staan.