Uit verschuiving binnen de participatie ladder van Forester is op te maken dat het aantal actieve Social Media gebruikers toeneemt. Om inzicht te verkrijgen in de daadwerkelijke omvang van Social Media en het gebruik, zijn verschillende onderzoeksbureau’s actief in het onderzoeken hiervan. Bureau’s als Comscore en Forester zijn hoog aangeschreven binnen de onderzoekswereld als het gaat om wereldwijd marktonderzoek. Binnen hun onderzoeken wordt onder andere onderzocht hoeveel tijd er online wordt besteed, wat de online activiteiten zijn, welke Social Media er worden gebruikt en welke leeftijden er kunnen worden gekoppeld aan de gebruikers van verschillende Social Media vormen. Deze inzichten zijn van belang voor merkimago onderzoek, aangezien het kan aangeven welke plek Social Media heeft in het leven van de gebruikers. Met deze kennis kan er meer inzicht worden verkregen als het gaat om de waarde van Social Media data.
Social Media gebruik:
Social media gebruik blijft groeien. Het aantal gebruikers van Social networks groeit nog steeds. Eind 2010 maakte in Europa 84.4% van de internetgebruikers gebruik van social media. Dit is een groei van 10,9% in vergelijking met de zelfde periode in het vorige jaar. Dit is de grootste stijging ten opzichte van de rest van de wereld. Social Media gebruik was verantwoordelijk voor 22,8% van de page views in Europa in 2010.
Nederland is groot als het gaat om Social Media gebruik. Zo is Nederland het land met het hoogste percentage Twitteraars. Social Media bereikt een groot deel van de bevolking dat actief is op het internet. Hierbij is er een belangrijke rol weggelegd voor:
Youtube - 67,2% van de mensen die gebruik maakt van internet
Hyves - 65,9% van de mensen die gebruik maakt van internet
Facebook - 39,3% van de mensen die gebruik maakt van internet
Linkedin - 17,4 van de mensen die gebruik maakt van internet
Twitter - 17,2 van de mensen die gebruik maakt van internet
Online tijdsbesteding:
Nederlanders spenderen per maand meer dan een dag online. Met 31,39 uur per maand zijn ze het langst online van alle Europeanen. Deze tijd spenderen vrouwen in Europa voor 24% aan Social Media. Mannen daarin tegen spenderen maar 17% van hun tijd die ze online zijn aan Sociale Media. Samen spendeerde de mannen en vrouwen 4% meer tijd aan Social Media in 2010 ten opzichte van het jaar ervoor.
De Global Web Index is en onderzoekbureau dat onderzoek doet naar de manier waarop consumenten Social Media gebruiken. Dit doen zij op landelijk niveau. Uit een onderzoek dat in januari 2010 werd uitgevoerd komt naar voren dat het op de hoogte blijven van het laatste nieuws, het contact houden met vrienden, en het zoeken naar informatie en producten belangrijke participatie motivaties waren voor de Nederlandse Social Media gebruiker.
Leeftijd van de Social Media gebruikers:
De grootste groep social media gebruikers is tussen de 15 en 24 jaar oud. Deze groep is goed voor 25,5% van het totaal. Met 24,3% volgt de leeftijdscategorie van 25 tot 34. Facebook en Twitter hebben beide de grootste groep gebruikers binnen de leeftijdscategorie 15 tot 24. De LinkedIn gebruiker is wat ouder. De grootste groep gebruikers is tussen de 35 en 44. Dit is 27,9% van de gebruikers. De kleinste groep gebruikers is tussen de 15 en 24 jaar. Deze groep omvat 10,4% van de gebruikers.
Conclusie:
Nederlanders spenderen meer dan een dag per maand op internet en gemiddeld 21% van die tijd aan Social Media. Het op de hoogte blijven van nieuws en in contact staan met vrienden zijn belangrijke participatie motivaties als het gaat om Social Media gebruik. Wat ook is op te maken, is dat producten zoeken, informatie inwinnen en ervaringen van andere gebruikers lezen met betrekking tot producten een belangrijke activiteit is binnen het gebruik van Social Media. Eerder kwam al naar voren dat het vertrouwen bij mensen van uitingen vanuit community’s steeds groter wordt. De rol van Social Media als het gaat om productinformatie, aanbeveling en ervaringen delen met betrekking tot producten groeit. Met de toename in Social Media gebruik en de waarde die de gebruikers hechten aan uitingen binnen Social Media, is het voor merken steeds belangrijker te weten wat er binnen Social Media over hun en hun producten wordt gezegd. Het toenemende Social Media gebruik en de toename in het belang van aanbeveling en ervaringen van Social Media gebruikers maakt Social Media een belangrijke beïnvloeder van een merkimago.
